Souvenirs de la Baie-James

La route vers le village cri de Chisasibi et mon séjour de 2 jours à la Baie-James du 6 au 11 octobre derniers m'ont inspiré... cette autofiction? ces réflexions? impressions? ces mots en fait que je voulais partager avec vous. Je me suis imaginé dans la peau de ces gens qui s'exilent en ce coin de pays pour travailler ou se construire une nouvelle vie. Sans avoir envie de tenter l'aventure, j'ai beaucoup réfléchi à ce qui les motive à tout laisser derrière, ou presque.

***

La nature m'a fait fort.

Chaviré par le vent, bousculé par le sable, noyé dans l'horizon, je supporte le poids de ma fuite pour me tenir droit comme ces épinettes rongées par le feu qui se gorgent de soleil sous les braises des mélèzes translucides.

Je contemple avec fierté et respect les barrages de pierres, cerbères rigides et effrontés embrassant la mer qu'ils contiennent sans efforts, parfaitement immobiles et sages. Je songe au génie humain qui a érigé cette muraille sans faille et pense que le même homme qui a parqué les Cris dans des villages et a substitué la télévision à leurs traditions est aussi souffle de grandeur et tombeur de roc. Guerrier samouraï au nord du nord.

Je soigne le désarroi et la solitude, le cœur autant que le corps, là où fracture, foulure et entorse se confondent avec les plaies de l'histoire et le choc du diesel et de l'iPhone. Je serai baume débordé, infusion, tendresse, pour les leurs comme pour les miens. Je serai rose et martini, coulant sous tes yeux, vert parfois à ta table, inventif et rêveur, distrait par l'immensité dissimulant parfois le vide, te couvant soudain de toute mon empathie, découvrant plus tard d’un blizzard de pluie ou de neige le spectacle dont je rêve, les flammes ahurissantes des aurores boréales et des tranchées d'étoiles que d'invincibles courants jets dirigent vers la mer mère.

Car il y a elle, où que j'aille. Et il y a toi.

De moins en moins flou, de moins en moins obtus, de plus en plus saule et chocolat, de plus en plus sourires sur mes embâcles, puis soudain glaces qui craquent et s’écartèlent et martèlent en moi le tambour pesant de l'irréversible : inatteignable? Il y a le lichen et le buisson, il y a les courbes et les méandres.

Et il y a toi et toi. Pylône et loup.

Il y a toi dans la chapelle usée et défraichie mais quand même tournée vers dieu ou sa mère, il y a toi dans les vifs et les pastels des bancs de fleurs et des visages de marbre du cimetière mexicain, il y a de ton air de fête dans ce trio de chiens joueurs qui me frôlent affectueusement, il y a de tes quêtes dans ce labrador enfant qui réclame mes mains et de ta force perdue dans cet autre chien boiteux qu'on domine sans vergogne. Il y a mon collier autour de tes pensées et des leurs.

Je suis capteur de rêves à peine énoncés. Je suis ronces et encens, griffes épicées et charnelles, caresse vaporeuse, rage d'assiégé derrière un sourire de crème. Nous sommes guitare et harmonica, mélèzes cendrés et sapins rapiécés, nous sommes survivants du feu qui a nettoyé nos vies comme une pierre ponce. Cailloux échappés dans La Grande, cierges d'aiguilles, quelques lettres un peu plus alignées dans un délire de messages textes.

Tu es la tente dans laquelle j'apprends à chasser et pêcher et frapper et boire les enseignements du ciel.

Je suis don de moi dans un cratère du monde. Je suis un air de folk en terrain de rock. J'ai des yeux de perles et mon corps est une écorce couverte d’images encore mal esquissées. Mon chemin est de larmes et d'asphalte, de mousse et de ruisseaux, de courbes et de mausolées, de kayaks et de dorés. Je suis pêcheur de sel et de houblon et tu es derrière la chaloupe.

Là-bas.

Où l'aube terreuse et froide me tient chaud et où le ciel qui fusionne avec la mer me berce de ses dérives mauves et orangers. Je suis l'Irlande et l'Orient, je suis perchaude et ciment. Je suis une âme d'automne au pays du langoureux désarroi.

Il y a moi, toi, et il y a eux. Vous.

Il y a dans vos yeux des trainées d'exploits, des récits de souffrances et de détresses, mais aussi de comètes faites déesses et d'hommes dieux. Il y a des chasses haletantes et des pêches harassantes derrière l'impassibilité de vos regards, mais aussi la fierté de la survivance aux hivers arides. On y voit sombre, mais loin, loin dans le temps, loin au temps des flammes ensorcelées de légendes, de besaces débordantes d’anecdotes sur les pins et les bosquets, lutins frivoles quittant vos lèvres comme autant de défis lancés à l’intemporel et à l’immortel. Il y a eux piqués, plantés, ensachés, démontés dans cette nature maternante, englobante, vertigineuse. Il y a eux qui réclament mes soins et dont je me nourris. Ils portent ce je ne sais quoi, je cherche ce je ne sais trop : nous sommes là, ensemble.

Mais parfois je pars et je reprends la route.

Aujourd’hui, sur la route de la Baie-James, l'automne est une main d'enfant trempée dans des pots de gouache qui s'étourdit sur une feuille de papier. La route est un long ruban d’asphalte qui appelle l'évasion, les proches que l'on retrouve au sud, la chance de s'approvisionner avec gourmandise et raffinement pour impressionner les amis temporairement délaissés autour des fourneaux. Je sais que la route ainsi délassée sera réconfort au retour, fragment d’horloges de bitume sur lequel déployer doutes et douleurs, dilemmes et espoirs.

Au loin, un avion atterrit je ne sais où. Comme moi. Et dans le filet troué de mes pensées la même question à deux revers. Tantôt « Qu’est-ce que je fuis »?, tantôt « Pourquoi suis-je si bien ici? ».

Facture consistante pour assiette à moitié pleine

Jean-Luc Boulay, chef du Saint-Amour

J'ai tenté de déterminer au cours des dernières semaines la teneur du sujet qui me ferait renouer avec ce blogue, laissé en friche depuis le 3 avril... Ce matin, j'ai le goût d'y revenir et j'hésite : resto ou cinoche? Je choisis la bouffe!

Gastronomie et bistro : le nouveau couple princier

Le chef et co-propriétaire du restaurant gastronomique Le Saint-Amour, de Québec, inspire ce billet. En entrevue le 17 septembre avec Catherine Lachaussée à l'émission Samedi de prendre le temps, Jean-Luc Boulay a notamment évoqué la tendance des bistros gastronomiques, thème au coeur du défi, justement, de la finale de l'émission Les chefs à laquelle M. Boulay prenait part comme juge. Le plus costaud des 3, c'est ça!

Devinez quoi? On apprend dans cette captivante entrevue que le spécialiste du foie gras planifie justement l'ouverture d'un tel bistro chic dans le Vieux-Québec le 3 janvier 2012. Il imitera ainsi son collègue des Chefs, Normand Laprise, qui sustente déjà avec sa Brasserie t! les amateurs du genre de passage dans le quartier montréalais des spectacles, en plus de combler les gastronomes puristes -et en moyen!- au Restaurant Toqué!.

Le Bistro B

À Québec, l'ex-chef du Panache, François Blais, vient d'ouvrir son bistrot gastronomique sur la rue Cartier, le Bistro B. Le menu y change à tous les jours paraît-il... Les propriétaires du Toast!, l'une des tables les plus réputées de la capitale, ont quand à eux investi dans le Simple Snack Sympathique, qui, sans nécessairement se définir comme un bistrot, propose sur la rue Saint-Paul des plats recherchés et soigneusement travaillés à prix moindre que chez le grand frère: "crab cake", tartares, pièces de viande, pétoncles.

Les restos: plaisir coupable... et assumé

Je ne suis pas un spécialiste de la restauration.

Je me suis par contre découvert au cours des dernières années une passion pour les restos. J'aime les essayer, les évaluer, les critiquer. J'ai mes préférés, mais j'y retourne rarement... quoique Je salive plutôt à l'idée d'en essayer de nouveaux.

Ce n'est pas que je sois un goûteur émérite. Je dirais que, de mes 5 sens, le cancre, c'est le goût. Celui que je gagnerais à développer.

En salle à manger, je me plais par contre énormément à décortiquer le décor, les accessoires, l'ambiance, la musique, le service, la présentation des assiettes, l'originalité du menu, le goût général et à chercher ce je ne sais quoi de plus dans l'assiette bacon-oeufs miroirs-toasts beurrés par exemple.

J'aime...

• l'éclairage orangé qui baigne d'une lumière chaleureuse le bar du Hobbit
• les accessoires d'école de rang et les photos jaunies du Bonnet d'âne
• les cigarettes Popeye et les bédés d'Astérix à l'entrée de Chez Victor
• les salières-poivrières sophistiquées en forme de bloc du resto de l'Hôtel Pure
• la mosaïque sur les tables du Sacrilège
• le look chalet d'après-ski de luxe du Panache
• les projections multimédia du Cercle
• l'ambiance de café européen de Chez Bügel. 

Mais je me régale aussi bien sûr du burger Méditerranéen de Chez Victor, des plats de poisson nappés de légumes multicolores du Hobbit, de la baguette Victor Hugo du Bonnet d'âne, de la salade niçoise du Temps perdu ou de l'Entrecôte Saint-Jean, de la pizza au saumon fumé du Grand Café.

(Vous me pardonnerez ma paresse: je n'ai pas eu le courage de chercher les hyperliens de toutes ces adresses...)

Le moitié plein qui coûte cher

Le Cercle

S'il y a quelque chose que je n'apprécie pas des restos, par contre, c'est de payer cher pour un nom, un design, un personnel un peu plus sophistiqué et pour... des assiettes à moitié pleine.

Un jeudi soir au Cercle, je suis affamé, il est 20h30, j'opte pour le poisson du jour que nous a vendu avec des mots gourmands l'excellente serveuse. Résultat? Une assiette un peu fade, résolument blanche et surtout, un petit tas de poisson.

Au SSS, une semaine plus tard: un ami commande des pâtes et doit se contenter de 2 ou 3 linguinis -je caricature...- , nos entrées sont minuscules, le dessert devient indispensable pour éteindre les supplications de notre estomac, nous qui nous sommes pourtant gavés de pain dès le début du repas. Et je ne parle pas du vin dont les coûts dépassent évidemment largement ceux des mêmes bouteilles vendues à la SAQ. Je suis à moitié satisfait et franchement en rogne par le coût élevé de ma facture pour un repas qui n'en était même pas un de fête particulière, sinon de célébrer le plaisir constant que j'ai à côtoyer mes amis.

J'ai vécu la même chose au Il Theatro du Capitole en juin, lors d'un souper tardif, là où on dîne pourtant à un prix extrêmement raisonnable: les pâtes, la viande, les desserts, tout y est savoureux, mais le soir, on passe les portions dans le tordeur!


Le bistro : un choix d'affaires

La Brasserie t!

J'ai compris en écoutant Jean-Luc Boulay que le bistrot gastronomique n'est pas qu'une tendance inventée par un chef ou un critique en quête d'une expression à la mode. Les restaurants gastronomiques ne sont pas rentables, affirme le co-propriétaire du Saint-Amour. Les ingrédients de plus en plus raffinés qui servent de matières premières aux artistes de la cuisine, la vaisselle, les nappes, ça coûte cher. Les bistros gastronomiques seraient plus payants. Moi, je commence à songer à les éviter...

On mange très bien au Cercle et au SSS. Ce ne sont pas toutes les assiettes qui sont faméliques. Je ne réclame pas de me rouler par terre en sortant d'un resto, loin de là: la trentaine ne me permet plus d'ingérer jusqu'à plus soif du gras, du beurre et du sucre! Mais je ne veux plus avoir faim en quittant une "bonne table". "L'expérience" de déguster un verre de vin blanc au son d'une musique lounge sous un luminaire aux formes aussi étranges que fascinantes ne me rassasie pas totalement... même si une diététiste me dirait sans doute que je devrais songer à m'en contenter!

Pendant que mon crab cake ne fait même pas le poids d'un cup cake, des restos comme le Bonnêt d'âne et le Hobbit -bon, il commence à nous tomber sur les nerfs, ce blogueur, avec ces restos de quartier- offrent des plats diversifiés, pour tous les repas, pour toutes les bourses et toutes les envies -encas à la carte ou table d'hôte élaborée- à des prix justes. On s'y sent comme chez soi, dans un décor chaleureux, entourés d'oeuvres d'art d'artistes du coin ou de ces ardoises et minuscules vélos aux airs d'école des Filles de Caleb, et c'est tout ce qui compte.

Le SSS

La tendance des bistrots gastronomiques nous vient d'ailleurs. Je l'ai expérimentée au Fatty Crab, à New-York cet été, notamment. Autrefois critiquée par sa cuisine fade, Londres en jette aujourd'hui aux gourmands grâce à ses "gastros pubs".

Des bistros de qualité, j'en suis. Mais s'il-vous-plaît, les chefs, ne négligez pas ce concept qui me semble incontournable en affaires: le rapport qualité-prix.

Au son de...

Ce billet a été écrit grâce à l'Internet sans fil d'Orléans Express et au son de Misteur Valaire, un groupe que j'ai découvert cet été à Expo Québec. Je préfère leur plus récent album et ses cuivres ensoleillés. En spectacle, ça bardasse et ça déménage, dans un chaos soigneusement mis en scène.

Le printemps

Péchés potentiels chez Tutto Gelato

On se souviendra -ou peut-être pas dans le fond!- qu'en 2011, le printemps s'est défait de son jupon de neige et de son foulard de laine ce dimanche 3 avril. Comme bien des concitoyens, je me suis inoculé une dose explosive de sève d'érable et de bourgeons en cette journée luminothérapeutique, vaccin bien moins douloureux que celui contre le tétanos que m'a "imposé" la clinique santé-voyage. 

Vaccin de printemps qui ouvre grand les sens, savant dosage de chaude caresse ensoleillée et d'état mental sensualisant tout ce qui se trame autour de soi! Comme un potier son vase d'argile, l'univers tout entier complote pour façonner un nouvel été, sur fond de campagne électorale et de printemps arabe. Cynisme et espoir!

Prendre le pouls du printemps

Rien de mieux qu'un centre-ville -et celui de Québec est à portée de pas- pour prendre le pouls du printemps en début de saison. La terrasse du Café Krieghoff bondée d'affamés et d'allongés, la rue Saint-Jean couverte de passants les yeux fermés résolument tournés vers le soleil, dans le Faubourg comme dans le Vieux, les premiers cornets réguliers baccio-lampone chez Tutto Gelato dont on se délecte jusque sur le bord de la rue de la Porte et les promeneurs qui soudain ralentissent le pas plutôt que de l'accélérer la tuque vissée sur la tête. 

Et dans l'air, comme un goût de lunettes fumées, d'acheter des accessoires inutiles mais "à'mode" chez Simon's, de prendre une bière Labatt dans un verre-éprouvette géant sur Grande Allée pour se faire voir ou une savoureuse bière de micro-brasserie dorée par le jour sur la sympathique terrasse du Sacrilège.

Soudain -ou peut être encore plus intensément- le goût de chanter, d'écouter des vieux succès kétaines de la liste plaisirs coupables de mon iPod, genre Please don't stop the music de Rihanna, de feuilleter des livres chez Pantoute, de "téter" un suçon au sucre d'érable vendu trop cher sur place d'Youville. 

Le claquement des skates sur la place dépouillée de sa patinoire, la beauté qui s'invite partout même dans le stationnement qui borde le port d'attache du traversier à Lévis, un frisson d'émotions en écoutant Thomas Hellman et Evelyne de la Chenelière réciter de leur voix magnifique des fragments de La concordance des temps, le premier roman de l'auteure de théâtre qui défait les genres et parle de rencontre... Comme au printemps!

Une saison de premières rencontres

Rencontre avec les premiers vélos, ceux des maniaques du guidon, qui s'imposent sur le sol sablonneux sitôt sortis de leur mise au point annuel! Le goût de sortir le mien et soudain l'idée de lui faire enfin une place de choix cette année dans la maison plutôt qu'au beau milieu de mon entrée. 

Je songe aux vacances d'été, je visse mes yeux sur le fleuve déglacé couvert de son coupe-vent émeraude, le soleil ragaillardi découpe au compas les montagnes de Charlevoix aux dos rondis par le froid et Lévis éblouit depuis la mer qui m'y pose. 

Dans ce vieux Lévis que j'aime tant, je marche vers mon propre printemps, nouvelle vie dans notre petite famille, celle d'une coquine pressée qui a décidé de goûter elle aussi à cette saison de sucre et de chocolat! De sa fenêtre de l'Hôtel-Dieu d'où on aperçoit si joliment les bateaux qui parcourent le Saint-Laurent, elle se dit sans doute qu'elle ne saurait plus longtemps se priver de cette chaleur... et d'un cornet régulier 2 saveurs de chez Tutto ou Érico!

Le réseau social, un film politique?

Quelle oeuvre, des 10 en lice pour l'Oscar du meilleur film, remportera la récompense cinématographique la plus médiatisée de la planète?

Mon choix ne se porterait certainement pas sur le fade The Social Network - Le réseau social-, de David Fincher, récit intéressant mais sans plus de la controversée naissance du réseau social Facebook. Mes préférences? Le complexe et enivrant Inception -Origine- ou l'angoissant et lumineux Black Swan - Le cygne noir- qui semble déranger plus que séduire l'Académie.

C'est bon, mais...

Êtes-vous de ceux qui, comme moi et quelques amis qui m'entourent, n'avez pu vous empêcher de songer, après avoir vu Le réseau social : c'est bon mais... à ce point-là??

Dans le film de Fincher, Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, est dépeint comme un "geek" franchement désagréable et sans émotion. On ne s'attache nullement à ce personnage qu'on peut deviner bien campé, mais sans que la performance du comédien Jesse Eisenberg n'émeuve ou ne touche. Une histoire... intéressante, je ne trouve pas d'autre qualificatif, pas nécessairement passionnante. Une réalisation étonnante, hallucinante, hors normes? Non. Et une direction artistique... qu'on ne remarque pas.

On n'oscarise pas toujours des chefs-d'oeuvre...

Au fil des ans, la lice des candidats aux Oscars n'a jamais été uniquement constituée de chefs-d'oeuvre. Récompenses parmi les plus convoitées du monde du 7e art, elles attisent la cupidité des producteurs des grands studios et ne couronnent pas toujours les talents les plus accomplis ou les oeuvre les plus éclatées.

Je me souviens de la controverse qui avait entouré l'attribution du 71e Oscar du meilleur film en 1999 à Shakespeare in Love, film sympathique, mais somme toute assez conventionnel de John Madden. L'oeuvre s'était permise de vaincre, dans la course, les poids lourds Elizabeth, La vie est belle, La mince ligne rouge et Il faut sauver le soldat Ryan. Si ce n'est pas du vol, ça!!

Quant à Gwyneth Paltrow, la comédienne principale de cette comédie romantique historique en costumes, elle avait mérité l'Oscar de la meilleure actrice pour une performance qui était loin d'éclipser celle de Cate Blanchet, l'imposante "reine vierge" d'Elizabeth.

Financer un trophée

La clé de la victoire de ce récit romancé de la création de la pièce Roméo et Juliette? L'argent de Miramax, une filiale de Disney, le studio à l'origine du film, avait-on soupçonné à l'époque. Les propriétaires de cette écurie du cinéma semi-indépendant, les frères Robert et Harvey Weinstein, sont parvenus à positionner plusieurs de leurs poulains dans la course aux statuettes américaines au fil des années. À coup de cocktails et de cadeaux soigneusement offerts?

L'argent, motif à l'origine de l'engouement derrière Le réseau social, son Golden Globe du meilleur film dramatique et son César, obtenu hier soir, du meilleur film étranger en France? Peut-être. Et s'il s'agissait plutôt d'un film politique?

Zuckerberg, le plagieur qu'on craint

Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, est un "geek" ultra-talentueux et le plus jeune milliardaire au monde en ce moment. Il a fondé un réseau dont les 500 millions de membres, s'ils étaient de nationalité facebookienne, habiteraient le 3e état de la planète en termes de population après la Chine et l'Inde.

Mark Zuckerberg a beaucoup de pouvoir : son réseau, fondé sur l'interaction, prend de plus en plus la forme d'un moteur de recherche social puisque les membres y échangent des liens vers du contenu Web. Facebook dérange sans doute Google, LE moteur de recherche par excellence du moment. C'est un outil de communication devenu incontournable sur lequel les publicitaires ne crachent plus et un stimulant pour le militantisme politique que sont loin d'ignorer les formations politiques et leurs conseillers.

Mark Zuckerberg fait-il des jaloux? Inquiète-t-il par sa puissance virtuelle quasi sans évoque, lui qui est parvenu à éclipser le réseau social My Space et qui s'est hissé dans sa jeune vingtaine au niveau des plus grands des technologies de l'information?

Le réseau social décrit Zuckerberg comme un être profondément antipathique. Pour connaître son heure de gloire, il n'hésite pas à dérober l'idée de la mise en ligne d'un réseau social à des collègues d'Harvard séduits par ses talents de programmeur. Il conçoit "The Facebook" dans leur dos, financé par un ami qu'il n'hésite pas à larguer quelques mois plus tard, et le met en ligne sans même les prévenir. Zuckerberg collabore ensuite avec un "pirate" du Web, le fondateur de Napster, site illégal de téléchargement de musique aujourd'hui fermé. Facebook naît du plagiat et avec l'aide d'un bum.

Raconté ainsi, l'histoire de Zuckerberg questionne sur le sens de l'éthique du personnage, dont plusieurs dénoncent la "loussitude" en matière de protection de la vie privée. Cette volonté du fondateur de Facebook à s'approprier les données mises en ligne par ceux qui le font vivre a d'ailleurs donné naissance au réseau social Diaspora, beaucoup plus soucieux de la protection des renseignements personnels de ces utilisateurs.

Le réseau social, une dénonciation de Zuckerberg, le tout-puissant, qu'encensent les cardinaux de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences?

Zuckerberg, le héros blessé

Examinons la question sous un autre angle.

Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, est un "geek" ultra-talentueux et le plus jeune milliardaire au monde en ce moment. Il a fondé un réseau dont les 500 millions de membres, s'ils étaient de nationalité facebookienne, habiteraient le 3e état de la planète en termes de population après la Chine et l'Inde.

Mark Zuckerberg est aussi Américain: nommé personnalité de l'année 2010 par le magazine Times -au grand dam de lecteurs et d'observateurs qui lui auraient préféré le fondateur de WikiLeaks Julian Assanges-, il fait sans doute la fierté de concitoyens nationalistes pour qui il incarne la concrétisation du fameux rêve américain. Sans être parti de rien, Mark Zuckerberg est décrit, dans Le réseau social, comme un étudiant d'Harvard, certes, mais qui n'est pas le plus couru et que ne se dépêchent pas d'approcher les membres de mystérieux clubs privés auxquels son ami Eduardo rêve d'appartenir. Partout dans le monde, on se branche sur Facebook, une création d'un génie de Harvard, l'une des plus prestigieuses universités de la patrie d'Obama.

Certes, Le réseau social décrit Zuckerberg comme un plagieur. Mais un plagieur qui viole le droit d'auteur par amour! Pour impressionner cette fille qui n'a rien voulu savoir de lui, honteux rejet mis en scène au tout début du film. Ce désir d'impressionner guide Zuckerberg dans toutes ses actions, nous raconte-t-on, et va jusqu'à le rendre quasi-touchant aux yeux d'une des avocats chargés de sa défense dans les poursuites qui l'opposent à ceux qui lui ont fait confiance. Zuckerberg, le génie blessé?

Et si les Américains encensaient Le réseau social pour rendre hommage à cet "un des nôtres"?

Peut-être, après tout, n'apprécient-ils le film de David Fincher que pour la bonne histoire qu'ils racontent... Mais bon, devant un film plutôt conventionnel, on ne s'empêcher de chercher ce qui plaît tant à celles et ceux qui ont dû, me semble-t-il, craquer pour tellement de meilleurs films cette année. Le pouvoir de l'argent ou... la dénonciation du pouvoir?

Incendies va-t-il gagner?

Dans un article publié ce samedi 26 février dans La Presse, le réalisateur Denis Villeneuve spécule sur ses chances de remporter l'Oscar du meilleur film en langue étrangère pour Incendies. Il salue au passage les efforts de son producteur, Sony Pictures, qui veille à ce que tous les membres de l'Académie aient vu son film... plutôt que d'utiliser pour les convaincre cocktails ou autres mondanités! L'approche Miramax, peut-être?

J'ai lu ou entendu quelque part que Sony aurait plutôt misé sur une autre de ses productions en lice pour le même Oscar, In a Better World, film danois de Susanne Bier, lauréat du Golden Globe du meilleur film étranger. Quoiqu'il en soit, en devenant le 3e réalisateur canadien en lice pour la récompense dans l'histoire des Oscars, Denis Villeneuve est déjà un gagnant comblé.

Mais bon... on aimerait quand même le voir monter sur scène dimanche soir et comptez sur moi pour crier si ça se produit!

Famille, je te hais...

Ne vous inquiétez pas chers parents, ce n'est pas à ma propre famille que je m'adresse dans ce billet! Son titre évoque plutôt la thématique de 3 films "oscarisables" vus durant ce congé des fêtes prolongé: 

• The King's Speech - Le discours du roi
• Black Swan - Le cygne noir
• The Fighter -Le coup de grâce.

Ces 3 favoris dans la course aux Jutras du cinéma américain et qui se distinguent parmi les nominés des récompenses décernées par la presse étrangère hollywoodienne -les Golden Globe Awards- montrent en effet, avec plus ou moins de nuances, l'impact de liens familiaux trop distants ou étouffants sur le destin des personnages principaux.

Les 3 oeuvres s'appuient également sur d'admirables performances d'acteurs, dont notamment celle, époustouflante, de Nathalie Portman dans Le cygne noir, présente dans toutes les séquences d'un film qu'elle porte sans faiblir sur ses frêles épaules.

Dans l'ombre du roi

Le discours du roi est sans doute celui des 3 qui accorde l'importance la plus diffuse au thème de la famille, quoique...

Le roi en question, Albert, hérite par accident de la couronne de son père Georges VI, qui règne sur le Royaume-Uni. "Victime", en tout cas de son point de vue, de la décision de son frère Edward d'abdiquer son titre pour épouser une Américaine 2 fois divorcée, Albert voit son destin basculer.

Incarnant pourtant davantage l'homme d'État que son frangin frivole, "Bertie" s'effraie là où d'autres aurait jubilé, handicapé par un défaut de bégaiement qui nuit à sa prestance de souverain. Albert n'a plus d'autre choix que de corriger ledit défaut, au contact d'un énième spécialiste, un orthophoniste féru de théâtre qui dépasse la simple diction pour s'attaquer aux sources du problème.

Si la relation entre Albert et son spécialiste constitue le cœur du film, l'origine du trouble de bégaiement du prince, enfin mise en mots durant sa "thérapie", est plutôt touchante: confié dès l'enfance par ses parents à une nourrice qui ne l'aimait pas, couvrant plutôt l'ainé Edward de toute son attention, Albert vit difficilement ce manque d'affection et grandit à l'ombre d'un frère dont la lumière suffit à éclairer toute la cour. Ce second n'a jamais pu faire valoir ni le son de sa voix, ni le message qu'elle avait à livrer.


Firth au sommet de son art

La version française du film, la seule projetée à Québec, ne permet sans doute pas d'apprécier l'ampleur de la performance de Colin Firth, au sommet de son art dans ce rôle d'introverti dont la froideur dissimule mal l'angoisse qui l'anime. Cette version n'en révèle pas moins le grand comédien qu'est Firth, qui se glisse dans la peau de ce bègue blessé sans faire dans la caricature. Dans ce film somme toute classique dont l'atout principal, outre la performance du "roi", est le scénario, on croit immédiatement à la relation de confiance et de complicité qui s'engage avec le Dr Lionel Logue comédien laissé pour compte que campe aussi avec aplomb l'Australien Geoffrey Rush.

Le discours du roi ne mérite pas la récompense suprême du meilleur film, mais on voit mal comment Colin Firth pourrait échapper le prix de meilleur acteur le 27 février prochain.

Chercha le noir, tua le blanc

Œuvre à la fois bien écrite et magnifiquement filmée -c'est mon film préféré des 3-, Le cygne noir nous conduit sur des chemins beaucoup plus tordus. Ce long métrage est construit presqu'exclusivement autour du personnage de Nina Sayers, joué par une Nathalie Portman au sommet de sa forme après, paraît-il, une année de cours intensifs de ballet - c'est ce qu'affirmait ce vendredi 7 janvier le chroniqueur de cinéma Marc-André Lussier à l'émission de Christiane Charette.

Nina, étoile montante de la compagnie de ballet au sein de laquelle elle atteint des sommets de perfection technique, souffre du mal inverse de celui du prince Albert. Surprotégée par sa mère, elle-même ex-danseuse, chez qui elle habite toujours, Nina dort aux côtés des toutous et de la boîte à musique de son enfance dans un cocon blanc et rose bonbon. Prise en charge complètement par sa maman, elle compose pourtant mal avec les exigences physiques qu'impose à son corps le métier auquel elle se dévoue sans retenue.

Or, cette perfection physique et technique qu'incarne la danseuse Nina la fragilise dans la course au rôle de reine des cygnes qu'elle tente de décrocher dans Le lac des cygnes, le ballet que s'apprête à monter sa compagnie. L'obstacle: Thomas Leroy, metteur en scène séducteur et manipulateur rendu par un Vincent Cassels qui inquiète réellement dans ce rôle d'artiste ambitieux sacrifiant une à une les danseuses lui permettant de gravir les marches vers la gloire.

Thomas lui offrirait bien le rôle... mais Nina, toute désignée pour "danser" le cygne blanc innocent, candide et pur, peine à incarner le pouvoir de séduction toxique, l'érotisme ensorceleur propres au personnage du cygne noir auquel elle doit aussi faire croire sur scène. Tout le film repose sur le travail insatiable de recherche de cette force "diabolique", dans laquelle Nina doit absolument puiser, au prix de sa santé mentale, menacée qu'elle est par la nouvelle danseuse de la troupe qui, bien que se bourrant d'hamburgers ou arrivant en retard aux répétitions, charme le metteur en scène par sa sensualité exacerbée.

Souffrir pour son art

Succombant inévitablement à l'angoisse que distille le film, je n'en ai pas moins été ébloui par le jeu de Nathalie Portman, comme par le portrait d'un réalisme troublant -qu'a d'ailleurs salué à Christiane Charette l'ex-danseuse étoile des Grands ballets canadiens, Geneviève Guérard- de l'univers de la danse classique:

• souffrance imposée aux pieds des danseuses par les exigences de pointes et de pas parfaits
• discipline soutenue tant dans l'entraînement que dans la préparation du corps comme de l'équipement, qui éclipse presque le plaisir de danser
• rivalités mesquines entre les membres de la troupe pour l'obtention des rôles prestigieux... 

Voir danser Nina est à la fois un ravissement -la musique du Lac des cygnes, solennelle, dramatique et aérienne, est sublime- et un coup au cœur: respiration saccadée, pas quasi inhumains ou complexes... on a tellement mal pour elle!

Au final, on assiste à une représentation aussi inoubliable que riche en rebondissements du ballet maudit, filmée avec une intensité et un soin remarquables. À la fois beau et insupportable...

Rater son entrée dans l'âge adulte

Tenue à distance par sa mère d'une société néfaste pour elle, Nina est-elle victime de son expérimentation trop rapide et trop vive des "maux" dont maman a voulu la préserver?

Car le ballet de Tchaïcovsky, au lieu de la couronner, la propulse plutôt sans ménagement dans l'âge adulte. Cette adolescence explosive ne la laissera sans doute pas intacte.

Famille étouffante

La famille est cette fois le thème central du film Le coup de grâce.

Entraîné à la boxe par son demi-frère Dick, Micky Ward performe à l'ombre de son aîné, la fierté de la petite ville de Lowell. Celui qui a couché sur l'arène le mythique boxeur Sugar Ray se complaît dans l'admiration de toute une ville, elle qui semble fermer les yeux devant sa lente déchéance provoquée par des abus de crack. Soulignons ici la performance éclatante de Christian Bale dans le rôle du boxeur déchu qui, quoiqu'attachant par sa sociabilité et sa détermination, nous fait rager par son insouciance et son incapacité à miser sur sa gloire passée.

Micky, juste mais exaspérant de bonté Mark Walhberg, tolère pourtant les excès de son frère entraîneur à la veille d'un combat déterminant pour sa jeune carrière. Il fait preuve d'autant d'indulgence face à la complaisance de sa mère, sa gérante, qui protège de façon honteuse le délinquant de la famille, jusqu'à compromettre la carrière de son plus jeune.

La rencontre avec sa copine Charlene, ex-athlète au caractère beaucoup plus trempé que le sien, puis un événement tragique convainc Micky de la nécessité de briser les liens familiaux pour se consacrer à sa carrière sous l'égide d'une nouvelle équipe. Mais doit-il, pour enfin briller sans que son frère ne l'éclipse, nécessairement s'exiler et abandonner complètement sa famille? Ou seulement s'affirmer, modifier la teneur des liens fusionnels qui l'unissent à sa tribu? Dans sa nouvelle équipe, ne dépose-t-il pas les armes une nouvelle fois?

Comme Le cygne noir, Le coup de grâce, dans lequel le ballet cède le pas à la boxe, pose la question de la nécessaire et seine affirmation de soi: celle qui permet d'imposer ses choix sans renier qui l'on est et celles et ceux qui, parfois peut-être maladroitement, ont jeté les bases de nos valeurs et façonner notre personnalité.